Rinvenuti in Tanzania i resti dell’Asilisaurus, il più antico silosauro mai rinvenuto fino ad ora, vissuto 240 milioni di anni fa

Gli scienziati hanno scoperto un antica creatura vissuta 10 milioni di anni prima che i dinosauri più antichi vagassero per la Terra.
Rinvenuto in Tanzania, l’antico scheletro è stato ricostruito quasi completamente. La nuova specie denominata Asilisaurus, il cui nome significa ‘antico antenato lucertola’, è vissuta circa 240 milioni di anni fa, nel periodo medio triassico.
Lunga da tre a dieci metri, la creatura era simile all’apparenza a un dinosauro, ma in realtà apparteneva a un gruppo noto come silosauri.
Secondo gli scienziati, il rapporto tra dinosauri e i silosauri era simile a quello esistente tra gli esseri umani e gli scimpanzé.
La scoperta ha costretto i paleontologi a riesaminare alcuni aspetti degli antenati dei dinosauri. Fino ad ora si credeva che essi fossero stati bipedi mangiatori di carne, ma l’Asilisaurus camminava a quattro zampe ed era vegetariano, forse addirittura onnivoro.
Dr Randall Irmis, dell’Università dello Utah, appartenente al team internazionale di scienziati che ha partecipato al ritrovamento dell’Asilisaurus, ha dichiarato: “La cosa più pazza di questa nuova scoperta è che ci ha fornito informazioni sugli antenati dei dinosauri che differiscono di molto rispetto a quello che noi tutti ci aspettavamo. L’analisi anatomica dell’Asilisaurus” ha aggiunto ” riempirà alcune lacune sulla conoscenza degli animali anche attuali”.