L’ESA lancia nello spazio i satelliti Herschel e Planck alla scoperta dei segreti dell’Universo

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Ieri pomeriggio, alle 15:12 ora italiana, dalla base di Kourou nella Guyana francese, sono stati lanciati i satelliti Herschel e Planck dell’Agenzia Spaziale Europea (ESA).  La missione è finalizzata all’osservazione dell’Universo 380.000 anni dopo il Big Bang e alla rilevazione di materia ed energia oscura. Durante il prossimo mese e mezzo Herschel e Planck si dirigeranno verso il cosiddetto punto lagrangiano secondo (L2) ad una distanza di 1.500.000 di chilometri dalla Terra. Si tratta di uno dei 5 punti del sistema Terra-Sole in cui le forze gravitazionali sono perfettamente in equilibrio, consentendo in tal modo di posizionarvi dei satelliti.
Il punto L2 è stato preferito agli altri quattro sia per l’ambiente termico stabile, che garantisce particolare precisione nelle misurazioni, ma anche per la totale assenza della radiazione di origine terrestre che influenza gli strumenti di misura.

Bob